Hvordan genanvender vi bedst gamle t-shirts og aflagte jeans til nyt tøj

EU har bebudet en strammere tekstillovgivning i løbet af få år. Den vil omfatte krav om, at kasserede tekstiler skal udnyttes og genanvendes langt bedre, end de bliver i dag.

Det har designuddannelserne på EK længe haft fokus på, og derfor er EK også en del af  forsknings- og udviklingsprojektet Optifibre. Ambitionen er at skabe ny viden, der kan bidrage til at styrke Danmarks position som en ledende nation inden for genanvendelse af tekstil.

De øvrige parter i projektet er VIA, Designskolen Kolding, Det Kongelige Akademi, DTU, Teknologisk Institut og affaldshåndteringsvirksomheden NewRetex. 

”Optifibre-projektet er sat i søen for at hjælpe virksomhederne i tekstil- og modebranchen med viden til at udvikle produkter med genanvendte fibre, for branchen har brug for nye løsninger for at kunne realisere den grønne transformation,” siger Poul-Erik Jørgensen, programleder ved Product Design & Materials Technologies på VIA og faglig projektleder for Optifibre.

Fra isoleringsmateriale til skjorte

Fibrene fra de mange tons tekstilaffald, som hvert år smides ud, bliver i dag primært brugt til produktion af fx lydisolering til biler og isoleringsmaterialer til byggebranchen. 

”I fremtiden skal fibrene fra kasserede tekstilprodukter anvendes langt klogere, og det kræver nyudvikling fx på det teknologiske, designmæssige og økonomiske felt,” siger Poul-Erik Jørgensen. 
Eksperterne fra EK bidrager især indenfor cirkulære forretningsmodeller samt spekulativt design - hvordan man kan optimere og arbejde med grenanvendte fibre.

”Vi bruger den viden, vi har skabt fra alle vores tidigere projekter på EK om genanvendelse af tekstiler, til at arbejde videre og gå endnu dybere,” siger Lotte Nerup, lektor på Sustainable Fashion Tech. 

Hun peger på, at der – med rette – tales meget om holdbarhed, som en måde at komme tekstilaffald til livs på, men at genanvendte materialer ikke har samme holdbarhed som nye fibre.

”Jeg er dog meget nysgerrig på, om det nødvenigvis er et problem, om al tøj som målsætning skal være lige holdbart? Eller kan vi leve med mindre holdbarhed, hvis materialet er designet til trend.”

Lotte Nerup slår i det hele taget på tromme for at betragte de genanvendte fibre som et helt nyt materiale i stedet for at sammenligne med virgin fibre.

”Fibrene er anderledes, men det betyder også, at man kan bruge vævningen og strikken på en måde, hvor det giver mening, hvor det får sit eget udtryk. Men det kræver en anden tilgang, når vi designer.”

En stor teknisk nød skal knækkes

Optifibre arbejder blandt andet med at udvikle viden om, hvordan det teknisk kan blive muligt at sortere flest mulige fibre fra kasseret tøj i en tilfredsstillende. 

”I tekstilindustrien herhjemme er der stor vilje til at fremstille fremtidens tøj og øvrige tekstiler så klimavenligt, som det lader sig gøre. Men der er en del sten i vejen. Opgaven er blandt andet at afdække, hvordan det er muligt at forbedre den nuværende sorteringsteknologi markant, så tekstilerne bliver genanvendt så meget og så hensigtsmæssigt som muligt,” siger Rikke Bech direktør i affaldssorteringsvirksomheden NewRetex, som er én af parterne i Optifibre-projektet.

Én af de store nødder, der skal knækkes, er at finde løsninger til at forbedre spindbarheden af tekstilfibre, så de er egnede til at blive genanvendt i fremstilling af blandt andet jeans, skjorter, t-shirts, sweatere og møbelstoffer.

Samtidig er der fokus på at finde løsninger til at sikre, at flere af de fibre som ikke har en tilstrækkelig god kvalitet til at blive genanvendt til at producere nyt tøj, i stedet kan genbruges i andre dele af erhvervslivet.  

Mange faglige kompetencer er samlet

”Ud over de tekniske udfordringer skal en bred skala af øvrige elementer fungere i samspil, for at vi i Danmark kan forbedre anvendelses- og cirkularitetsgraden af vores tekstile ressourcer. Derfor er den grønne omstilling i tekstil- og modebranchen langt fra så let, som man måske kunne tro,” understreger Poul-Erik Jørgensen.

”Det er en kompleks og udfordrende opgave, vi står overfor. Derfor er det en stor styrke, at den brede kreds af samarbejdspartnere i Optifibre-projektet bidrager med forskellige kompetencer – fx inden for design, tekstilproduktion, teknologi, genanvendelse og cirkulære forretningsmodeller. På den måde får vi udviklet ny viden, nye metoder og nye færdigheder, der kan understøtte den vigtige overgang til en mere klimavenlig mode- og tekstilbranche.”

Anbefalinger formidles til hele branchen 

Projektet løber halvandet år og er blevet tildelt tre millioner kroner i støtte fra Fabrikant Chr. Madsens Fond, der administreres af brancheorganisationen Dansk Mode & Textil.

Målet er, at det nye nationale forsknings- og udviklingsprojekt allerede næste år munder ud i en række resultater og løsninger samt en stribe konkrete anbefalinger og anvisninger til tekstilbranchens grønne omstilling. 

Hovedpointerne fra Optifibre-projektet bliver blandt andet formidlet bredt ud i branchen gennem en event hos brancheorganisationen Dansk Mode & Tekxtil – fx et webinar og en podcast.